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PAROLES DE VIE : PDV74

FRERE ANDRE
La force tranquille

 
Jacques Gauthier

Frère André, le saint de l’Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal, au Québec
Canonisé le 17 octobre 2010

Alfred Bessette est né au Québec le 9 août 1845. Orphelin dès l’âge de 12 ans, il exercera différents métiers, dont le travail dans les usines de textile de la Nouvelle-Angleterre. Le curé de sa paroisse, l’abbé André Provençal, le présente aux religieux de la Congrégation de Sainte-Croix, à Montréal. « Je vous ai envoyé un saint », écrit-il au supérieur du collège.
Alfred reçoit le nom de frère André. Il remplira la fonction de portier au collège Notre-Dame pendant quarante ans. Ce qui le caractérise : sa fervente dévotion à saint Joseph qu’il propage autour de lui, surtout auprès de ceux qui souffrent physiquement. On le surnomme le thaumaturge du Mont-Royal. Il dira toujours que c’est saint Joseph qui guérit, pas lui. Il rêve de construire une chapelle à saint Joseph sur la montagne qu'il contemple de son bureau de portier.
Homme de foi et de confiance, de prière et de service, frère André est quelqu’un de très simple qui irradie l’amour de Dieu. Son sens de l’humour et sa force tranquille le rendent humain et proche des autres. À sa mort, le 6 janvier 1937, à l'âge de 91 ans, un million de personnes défilent devant son cercueil à l’Oratoire du Mont-Royal. La basilique ne sera terminée qu’en 1967. L'Oratoire du Mont-Royal est le plus grand centre de pèlerinage au monde dédié à saint Joseph.
Jean-Paul II a béatifié frère André le 23 mai 1982. Benoît XVI le canonisera le 17 octobre 2010. Il deviendra ainsi le premier homme né au Canada à recevoir un tel honneur de l'Église.

Jacques GAUTHIER - Poète et essayiste, marié et père de famille, Jacques Gauthier a été professeur à l’université Saint-Paul d’Ottawa pendant vingt ans. Maintenant animateur du Jour du Seigneur sur Radio Canada et collaborateur à plusieurs revues, il a publié cinquante-cinq ouvrages dont certains sont traduits en plusieurs langues. Spécialiste de Patrice de La Tour du Pin et de Thérèse de Lisieux, il a écrit plusieurs livres sur la prière et la sainteté, dont Tous appelés à la sainteté, Guide pratique de la prière chrétienne et Dieu caché.

 

 

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